La demanda de agua es cada vez mayor debido principalmente al aumento de
la población en los paises en vías de desarrollo, al mayor número de actividades humanas
y al cambio en los estilos de vida en la mayor parte de los países del mundo. Como la mayoría
de las fuentes de agua nacionales que podían haber sido utilizadas desde el punto de vista
económico ya han sido explotadas, o están en el proceso de serlo, existe la posibilidad
de que haya mayor presión para utilizar los cuerpos internacionales de agua, los cuales en
muchos casos son las únicas fuentes de agua que pueden ser explotadas de manera costeable.
Estas fuentes no han sido utilizadas en el pasado debido principamente a la falta de acuerdos
en la distribución de agua entre los países interesados. Es por ello que aumenta la posibilidad
de que existan conflictos sobre el uso de cuerpos de agua internacionales en un futuro cercano.
Las organizaciones internacionales pueden jugar un papel importante como mediadores de conflictos
en el manejo de aguas internacionales. Sin embargo, a excepción de Eugene Black, anterior
presidente del Banco Mundial quien jugó un papel crítico en la década de los 50 para la
elaboración del acuerdo en el río Indo entre India y Paquistán, las contribuciones de representantes
de organismos internacionales han sido mínimas en las décadas recientes. En 1970, Naciones Unidas
consideró que era importante elaborar la Ley para usos no navegables de aguas internacionales.
El 8 de julio de 1997, 25 años después, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una
convención en el tema. Sin embargo, es muy probable que en el futuro al igual que en el
pasado, acuerdos en el manejo de aguas internacionales se logren a través de negociaciones
prolongadas entre los países interesados.
El Centro del Tercer Mundo para el Manejo del Agua, A.C., ha realizado, desde su fundación,
varios estudios sobre aguas internacionales. Fueron estudios apoyados por el Centro los que
actualizaron las estimaciones de Naciones Unidas de 1978 que calculaban la existencia de
214 cuerpos de agua internacionales, que cubrían 47% de la superficie continental de la
Tierra. El nuevo estudio apoyado por el Centro concluyó que había 261 ríos y lagos internacionales
que cubren 45.3% de la superficie continental de la Tierra (excluyendo la Antártica).
Las investigaciones del Centro han dado como resultado publicaciones tales como:
- Asian International Waters: from Ganges-Brahmaputra to Mekong
- Management of Latin American River Basins: Amazon, Plata, and Sao Francisco
- Sustainable Development of the Ganges-Brahmaputra-Meghna Basins
- Ganges Brahmaputra-Meghna Region: A Framework for Sustainable Development
Información adicional de éstas y otras publicaciones pueden encontrarse
en la sección de Publicaciones.
Actualmente, el Centro está realizando tres actividades en el área de aguas internacionales:
- Evaluaciones de experiencias globales en el manejo de ríos y lagos internacionales
- Estudios sobre la situación actual de manejo de ríos y lagos internacionales en el Medio Oriente y Norte de Africa
- Análisis de experiencias en el manejo de ríos, lagos y acuíferos internacionales en las Américas
Se han llegado a acuerdos para realizar una serie de estudios de caso
específicos para todas las actividades mencionadas anteriormente. Todos los estudios de
caso están siendo preparados por expertos con gran conocimiento en las regiones respectivas
para la implementación de soluciones viables.
Para cada una de las actividades anteriores, el Centro organizará talleres específicos a
los cuales asistirán los autores de los estudios, así como expertos de las distintas
regiones. Detalles de estas actividades en nuestra sección de Reuniones organizadas por el Centro.
Después de ser revisados científicamente, los estudios serán publicados a manera de libros
por medio de casas editoriales de reconocimiento internacional.
